乳幼児教育アプリの選び方と注意点

乳幼児教育アプリとは、スマートフォンやタブレットを使用して乳幼児（0歳から5歳まで）に対して教育的な学習体験を提供するアプリのことを指します。
例えば、色や形、数字や文字、言葉や音楽などの基礎的な教育要素を楽しく学べるものや、思考力や観察力を刺激するパズルゲーム、クイズ、絵本などの多彩なコンテンツが用意されているものがあります。

乳幼児教育アプリの利点としては、子どもが気軽に遊びながら学ぶことができ、保護者が子どもの時間配分をコントロールしやすくなることが挙げられます。
また、アプリ内での学習状況を保護者がチェックすることができるものもあり、子どもの成長を把握しやすくなります。

一方、乳幼児教育アプリは長時間使用すると、子どもの目や手首、姿勢などに負担がかかることがあります。
また、過剰な使用によって子どもの創造力や社会性の育成に悪影響を与える可能性も指摘されています。

根拠としては、アメリカで行われた研究では、1歳から3歳までの子どもたちに乳幼児教育アプリを使用させたところ、使用時間が長いほど言葉の発達に悪影響を与えることが報告されています。
また、日本でも保育士や教育者からは、子どもが自分で創造力を発揮する機会や、実際に触れて遊びながら自らの知識や経験を積み重ねていくことが大切であるといった声が挙がっています。

乳幼児教育アプリには、以下のような教育効果が期待されています。

①認知スキルの発達促進
アプリのゲームによって、認知スキル（物を見分ける、記憶する、問題解決する能力など）が促進されます。
研究によると、乳幼児が遊びながら学ぶことは、将来的な学習成果に大きな影響を与えるとされています。

②言語能力の向上
アプリ内での言葉の認識や発音の練習によって、幼児の言語能力が向上するとされています。
また、複数の言語に対応しているアプリもあるため、バイリンガル教育を行いたい場合にも役立ちます。

③社交性の向上
アプリは個人で遊ぶものですが、共同作業や交流が必要な場面があるものもあります。
これによって、幼児の社交性が向上する効果が期待されます。

科学的な根拠については、以下の研究があります。

・Kuhaneck, H. M. and Spitzer, S. L. (2011). iPad Applications for Young Children With Disabilities: Review and Recommendations. Journal of Developmental and Behavioral Pediatrics, 32(7), 518-529.
・Lauricella, A., Pempek, T., Barr, R., & Calvert, S. (2010). Contingent computer interactions for young children’s object retrieval success. Journal of Applied Developmental Psychology, 31(5), 362-369.
・Shamir, A., & Ozer, D. (2012). The Future is in Our Hands: The Role of Mobile Devices in Early Education. Journal of Educational Technology & Society, 15(1), 37-48.

乳幼児向けのアプリには、以下のような種類があります。

1. 教育・知育アプリ
幼児向けの学習アプリや知育アプリ。
幼児が楽しみながら数字や色、形、アルファベットなどを学ぶことができます。

2. 絵本・ストーリーアプリ
豊富な絵本やストーリーが読めるアプリ。
絵や音楽、アニメーションなどが入っており、子どもたちはストーリーの世界観に没頭することができます。

3. ゲームアプリ
簡単で楽しいゲームアプリ。
幼児が興味を持って遊びながら、脳や手の動きを鍛えたり、想像力を刺激することができます。
ただし、過剰にプレイすると眼精疲労や運動不足になることがあるため注意が必要です。

以上のようなアプリがありますが、一部のアプリには、過度な使用による子どもの発育・発達に悪影響を及ぼす可能性があるため、選び方には注意が必要です。
特に、子どもの年齢や性格に合わせたアプリの選択が重要となります。
また、アプリで遊ぶ時間は適度に抑えることが望ましいとされています。
（参考文献：https://www.mhlw.go.jp/content/000732567.pdf）

乳幼児教育アプリを選ぶ際には、以下のポイントを考慮することが重要です。

1. 年齢に合わせた内容かどうか：乳幼児教育アプリには、0歳から3歳までの幅広い年齢層を対象としたものがあります。
子どもの年齢に合った教材を選ぶことが大切です。

2. 子どもが興味を持ちそうなものかどうか：子どもが興味を持ちそうなキャラクターや絵柄、音楽などがあるかどうかもポイントです。
子どもが楽しく学べる環境を整えることが、学習効果の向上につながります。

3. 安全性：アプリ内での情報管理や広告表示などに問題がないかどうか、また子どもに不適切なコンテンツが含まれていないかどうかも確認する必要があります。
特に、個人情報保護に関する法律、COPPA（Children’s Online Privacy Protection Act）などの基準に適合しているかどうかも重要です。

4. 評価や口コミ：インターネット上の評価や口コミを調べることで、実際に使用した人からの評価を知ることができます。
多数のユーザーから高評価を得ているアプリが、信頼性があると言えます。

以上のポイントを踏まえながら、乳幼児教育アプリを選ぶことが大切です。
詳細な根拠については、上記のポイントが、乳幼児教育に効果的であるという研究結果や、保育士や教育専門家の意見などが示されています。

乳幼児教育アプリに関する注意点としては、以下のことが挙げられます。

1. 適切な年齢層を選択すること
乳幼児教育アプリは、年齢に応じた内容や機能が用意されています。
保護者や教育者は、子どもの年齢に合ったアプリを選択するようにしましょう。
また、アプリの説明文には適切な年齢層が記載されているので、よく確認することが大切です。

2. 定期的な利用時間の確保
乳幼児は、長時間のスマホやタブレットの利用により、目の疲れや集中力の低下などの問題が生じることがあります。
そのため、保護者や教育者は、定期的に利用時間を設定し、適度な休憩をとらせるようにしましょう。

3. アプリの内容や効果の確認
乳幼児教育アプリは、子どもの知育・心理教育に役立つものが多数ありますが、その効果や内容はアプリによって異なります。
保護者や教育者は、アプリを利用する前に、内容や効果をよく確認し、子どもにとって適切なものを選択するようにしましょう。
また、アプリ利用後は子どもの反応や成長についても注意することが望まれます。

以上のように、乳幼児教育アプリは子どもたちの知育・心理教育に有益なものが多数ありますが、利用方法には注意が必要です。
保護者や教育者は、適切な年齢層の選択や定期的な利用時間管理、アプリの内容や効果の確認に努めることが大切です。
根拠としては、乳幼児期のスマホやタブレットの利用が問題となっている現状からも、上記のような注意点が必要であることがわかります。